我的棉花

她变成母亲的另一个孩子该多好。

    来不及感伤，母亲便呼唤我的名字帮她干活。

    平日里只有母亲一个人操持房子内外，紧巴巴的生活状况也添不起能帮衬她的女佣，故而母亲总是催着我快快长大，这个家有了第二个女人，她就轻松一些了。

    这同样是我的期盼。

    我帮不了多久，后天就是该回修道院的时间，照例我是要自己走过去的，辞别父母和瑞泊特，亲了亲她可爱的耳朵，给小窝塞了许多提摩西，又嘱咐母亲一定帮我照看，按时添加草料，我踏上路。

    修道院生活枯燥无味，有了埃文神父作为教士、修女和孩子们闲聊的焦点，这种单调开始呈现起伏，埃文神父不怎么与我交流他的工作，但偶尔我也能窥探到一些边缘。

    传教任务并不局限于修道院，神父不是每天都来这儿的，他比我这个什么都一知半解的孩子忙得多，忙得脚不沾地。从修女嬷嬷们的对话中了解到，他经常面见镇长，和一些富有的农场主打交道，联络其他教堂的神父也是传教不可或缺的一部分，年纪轻轻就有着非凡的社交能力，与他详谈的人无一不赞叹他优秀的头脑，睿智的观点，经济、政治、神学，无论提出哪一个，埃文神父都有着独特的见解。

    这里我得说，幸亏埃文神父并不介意我就是个小孩儿，还对我格外关注，至少我是这么厚脸皮地认为的。我敢说我同埃文神父的关系比一般的孩子都好得多，就因为我热衷于拜访拉夫卡……顺便彰显出应有的教养，向埃文神父问好。无论我回家中途是否在教堂停歇，在我跨入教堂的下一刻，一道温和的声音想起，邀请我喝一杯热蜂蜜水